Stolica Kraju Kwitnącej Wiśni nie bez powodu nazywana jest „Wielkim Miastem Świata”. Malownicze położenie, wielowiekowa kultura, niesamowite atrakcje przyrodnicze i barwne życie nocne czynią to miejsce popularnym i ochoczo uczęszczanym przez turystów z całego świata. Imponująca aglomeracja tokijska liczy 12 milionów mieszkańców, z czego aż 8 milionów mieszka w samym jej centrum. Nowoczesna metropolia tętni życiem oferując przyjezdnym liczne rozrywki i zabytki ulokowane głównie w dzielnicach Shibuya, Shinjuku, Ginza i Roppongi.
Historyczne centrum Tokio
W samym sercu tokijskiej metropolii wznosi się imponujący Pałac Cesarski wraz z otaczającymi go ogrodami. Główna siedziba cesarza Japonii ulokowana jest nieopodal Dworca Tōkyō w dzielnicy Chiyoda. Zespół pałacowy wraz przylegającym do niego kompleksem budynków zajmuje taką samą powierzchnię jak Park Centralny w Nowym Jorku, czyli dokładnie 341 hektarów. Dla turystów dostępne jest wejście do budynku od wschodu i północy, zaś główna – reprezentacyjna brama otwierana jest wyłącznie dla pielgrzymów przybywających do Tokio. Szczególnym dniem dla mieszkańców stolicy jest 23 grudnia, ponieważ wówczas obchodzone są urodziny cesarza. Z tej okazji otwierana jest zachodnia część parku, niedostępna dla zwiedzających przez resztę roku. W rocznicę urodzin władcy Japonii rodzina cesarska ukazuje się zgromadzonym przybyszom na oszklonym tarasie. Warto zimą odwiedzić Tokio by móc podziwiać uroki przyrody i roślinność zachowaną w cesarskich ogrodach. Mimo tłoku panującego wówczas w popularnych dzielnicach – zielone tereny mieszczące się w historycznym centrum miasta stanowią azyl dla podróżnych poszukujących ciszy i spokoju. Układ tutejszych alei prowadzi spacerowiczów do jedynego wejścia do Zamku Średniego, usytuowanego daleko od bramy wiodącej do Zamku Niskiego. Podążając tą trasą można zaobserwować w jak przemyślany i skrupulatny sposób został zaplanowany i skonstruowany cały kompleks pałacowy. Droga prowadzi wzdłuż murów obronnych, które czyniły ten obiekt twierdzą nie do zdobycia. W celu zgłębienia japońskiej kultury warto wstąpić do Muzeum Zbiorów Cesarskich znajdującego się na terenie Wschodnich Ogrodów.
Most Tęczowy – dzieło nowoczesności
Wśród współczesnych atrakcji miasta należy wyróżnić Tęczowy Most. To niekwestionowana wizytówka Tokio reprezentująca nowoczesnego ducha Japończyków. Kolorowy obiekt pojawia się w wielu rodzimych i zagranicznych produkcjach kinowych – widać go chociażby w kluczowej scenie dramatu „Między słowami” w reżyserii Sofii Copolli oraz pierwszej części filmu „Kill Bill” Quentina Tarantino. Nazwa Rainbow Bridge podkreśla koloryt świateł zawieszonych na linach podtrzymujących konstrukcję. Obiekt powstawał w latach 1987-1993 i dziś jest pięćdziesiątym co do wielkości wiszącym mostem na świecie. Rainbow Bridge miał połączyć brzegi północnej części Zatoki Tokijskiej, czyli port Shibaura z wyspą Odaiba, lecz dziś pełni głównie funkcję punktu orientacyjnego w doskonale skomunikowanej metropolii. Most można podziwiać nie tylko z lądu, ale też z pokładu statku wycieczkowego kursującego po Zatoce Tokijskiej.
Kulturowe atrakcje Tokio
Marzysz o podróży do miejsca, w którym zatrzymał się czas? Japonia to kraj stworzony dla Ciebie, a zarazem miejsce pełne kontrastów. W sercu biznesowej dzielnicy, wśród drapaczy chmur, luksusowych hoteli i drogich apartamentów znajduje się wyjątkowa Świątynia Sengakuji, której widok przenosi przyjezdnych do innej epoki. Buddyjska świątynia słynna jest dzięki opowieści, którą zna każdy Japończyk, a także wszyscy miłośnicy kultury popularnej Kraju Kwitnącej Wiśni, bowiem historia ta doczekała się wielu ekranizacji. W Świątyni Sengakuji pochowany jest Asano Naganori oraz 47 wiernych mu samurajów, którzy w 1702 roku popełnili rytualne samobójstwo. Do dziś na terenie buddyjskiego miejsca kultu spoczywa kamień będący symbolicznym miejscem śmierci księcia Naganori Asano z hanu Akō, zabytkowy cmentarz, miejscowe muzeum oraz bęben sprzed trzech wieków, którego dźwięk wzywał samurajów do walki. W sali multimedialnej przyjezdni mogą zapoznać się z filmem opartym na historii najsłynniejszej i najbardziej doniosłej zemsty w całej Japonii.
Stylowa dzielnica Ginza
Po zwiedzaniu zabytkowej części stolicy warto udać się do najmodniejszych dzielnic handlowych – Ginzy i Shibuya. Ginza to istny raj dla zakupoholików i miłośników towarów z najwyższej półki. Na ruchliwej trasie przechodnie mijają sklepy marek Cartier, Bulgari czy Tiffany. Pobyt w takich miejscach doskonale obrazuje kulturowe zróżnicowanie Japonii oraz kontrastowość charakterystyczną dla tej wielomilionowej metropolii. To tu zlokalizowane są imponujące wysokościowce i nowoczesne konstrukcje architektoniczne. Atrakcje Tokio związane z rozrywką znajdują się też w dzielnicach Roppongi i Shinjuku. W Ginzie mieszczą się zarówno ogromne centra handlowe, jak i niewielkie butiki zaopatrzone w przeróżne towary. To najbardziej luksusowy region w stolicy, dlatego pełno tu markowych domów towarowych takich jak słynne Mitsukoshi, Wako, świetliste San’ai czy Matsuya, a także eleganckich restauracji i popularnych kawiarni. Na szczególną uwagę zasługuje kultowy teatr kabuki, znany z oryginalnych przedstawień przygotowywanych z wielkim rozmachem.
Tokijskie Sanktuarium Meiji
Nie można opuścić Tokio bez odwiedzenia najważniejszej świątyni shinto w tej części kraju. Sanktuarium Meiji położone w zamożnej dzielnicy Shinjuku skrywa bowiem relikwie narodowe – prochy cesarza Meiji. Shintoistyczny obiekt powstały w 1920 roku w całości został poświęcony władcy i jego ukochanej żonie – cesarzowej Shoken. Miejsce to charakteryzuje niezwykła dbałość o porządek, co związane jest z japońskimi wierzeniami. Bogobojni Japończycy są przekonani, że człowiek powinien stawać przed obliczem bóstwa z czystym sumieniem oraz sercem. Personel odpowiedzialny za wizerunek obiektu sprząta drewnianą posadzkę, na której codziennie ustawiane są nowe ofiary w postaci kwiatów, wina ryżowego czy papieru. Sanktuarium Meiji jest więc swoistą świątynią służącą do rytualnego oczyszczenia. Do Meiji wiedzie droga od stacji Harajuku poprzez stary i piękny park krajobrazowy. To oczywiście nie jedyne miejsce kultu w Japonii. Znane kulturowe atrakcje Tokio to także barwny dom modlitwy Sensō-ji, majestatyczne Muzeum Narodowe i Naukowe Muzeum Morskie z wieloma wspaniałymi ekspozycjami ukazującymi kształtowanie się japońskiej techniki na przestrzeni lat.
