Dzięki dogodnym połączeniom lotniczym z Kolombo coraz więcej Europejczyków może poznać uroki Sri Lanki. Ta malownicza wyspa położona na południowy wschód od Półwyspu Indyjskiego zachwyca zabytkami oraz bogatą kulturą. Oto wszystko co trzeba wiedzieć przed podróżą do tego egzotycznego zakątka świata.
Wiza na Sri Lankę
W 2012 roku wprowadzono nowe przepisy dla osób ubiegających się o wizę turystyczną na Sri Lankę. Opłata przy złożeniu wniosku w ambasadzie wynosi 20 USD, natomiast w przypadku załatwiania spraw na lotnisku należy liczyć się z kosztem 25 USD. Dodatkowo należy posiadać przy sobie bilet powrotny oraz gotówkę, której równowartość wynosi 30 USD na każdy planowany dzień pobytu na wyspie. Dzieci poniżej 12 roku życia zwolnione są całkowicie z opłat wizowych.
Kiedy warto lecieć?
Wyspa położona jest na szlaku monsunów, dlatego wyróżnić można dwie pory roku – suchą oraz deszczową. Na odwiedziny południowej oraz zachodniej części wybrzeża najlepiej wybrać się w okresie od grudnia do marca. Natomiast od lutego do września najkorzystniejsze warunki panują we wschodniej części kraju. W głębi lądu klimat jest znacznie łagodniejszy, jednak należy pamiętać, iż noce są tam znacznie chłodniejsze. Podczas kąpieli u północnych wybrzeży w październiku należy uważać na powszechnie występujące w owym okresie meduzy.
Wielonarodowe atrakcje Sri Lanki – poznawanie Kolombo
Będące do 1982 roku stolicą państwa Kolombo należy do prężnie rozwijających się centrów kultury i biznesu Azji południowej. W całym mieście odnaleźć można liczne świadectwa wielokulturowej tożsamości tego ośrodka. Główną część mieszkańców Sri Lanki stanowią buddyści. Najważniejszą świątynią jest wybudowana w V wieku p.n.e. Kelaniya. Według legend miała ona powstać w czasach, kiedy Budda osobiście nauczał na wyspie. Odwiedzając ją warto zatrzymać się na chwilę, aby podziwiać niezwykle okazałe malowidła naścienne zdobiące wnętrze świątyni.
Ważną rolę w historii miasta odegrała również społeczność muzułmańska. Wybudowany przez nią meczet Dżami al Alfar należy do najpiękniejszych zabytków miasta. Dzięki licznym łukom i wyrafinowanym zdobieniom wygląda niczym przeniesiony z jednej ze wschodnich baśni. Zdobiony jedynie białymi oraz różowymi płytkami sprawia wrażenie budowli zachwycająco pięknej a zarazem całkowicie nierealnej.
Zupełnie inaczej prezentuje się miejski ratusz. Wybudowany w 1927 roku według projektu S. J. Edwardsa w oczywisty sposób nawiązuje do europejskiego klasycyzmu. Centralnym punktem obiektu jest znacznych rozmiarów biała kopuła będąca zwieńczeniem głównej sali zgromadzeń. Wiele imprez kulturalnych odbywa się na terenie ogrodów przylegających bezpośrednio do ratusza.
Góra ze śladem… stopy
Jednym z najciekawszych miejsc, jakie możemy odwiedzić podczas spędzania urlopu na Cejlonie jest Szczyt Adama. Jest to piąty co do wysokości szczyt wyspy, jednak to wcale nie wysokość góry przyciąga do niej tak wielu turystów. Liczne atrakcje Sri Lanki związane są z którąś grupą religijną zamieszkującą państwo. Również pod tym względem Sri Pada jest niezwykła, bowiem zarówno chrześcijanie, hinduiści, buddyści a nawet muzułmanie twierdzą, że doskonale wiedzą czyja stopa odciśnięta jest na jej szczycie.
W rzeczywistości, tak zwany „odcisk” to podłużne i głębokie na 1,5 metra zagłębienie w twardej skale. Nie ważne czy wykonał je Budda, Śiwa, biblijny Adam, czy św. Tomasz, przyciąga ono licznych turystów pragnących na własne oczy zobaczyć zadziwiający ślad. Innym powodem, dla którego warto wejść na szczyt tego wzgórza jest wspaniały widok. Rozpościerająca się ze szczytu panorama wyspy zapiera dech w piersiach.
Średniowieczne miasta Anuradhapura
Jednym z najpiękniejszych zakątków Cejlonu jest Anuradhapura. Niemal na każdym kroku znajdują się ślady starożytnej cywilizacji, która zamieszkiwała Sri Lankę w dawnych czasach. Większość zabudowań miejskich pochodzi jednak ze średniowiecza. Ośrodek ten należy także do najważniejszych centrów religijnych buddyzmu. Według podań, w III wieku p.n.e. na wyspę przetransportowano sadzonkę drzewa Bodhi, pod którym Budda doznał oświecenia. Obecnie jest to potężna roślina, do której pielgrzymują liczni buddyści z całego świata.
Najważniejszą świątynią, jaką można odwiedzić podczas wizyty w mieście jest ogromna Ruwanwelisaya. Wybudowana w II wieku p.n.e. na rozkaz króla Detugemunu stanowi jeden z najwspanialszych buddyjskich zabytków, które można podziwiać na Sri Lance. Zaprojektowana na kształt półkuli stupa pokryta jest śnieżnobiałą farbą, przez co prezentuje się niezwykle interesująco. Wewnątrz świątyni znajdują się dwie relikwie należące podobno do historycznego Buddy.
W dżungli Sinharaja
Poznając atrakcje Sri Lanki, nie sposób pominąć potężnej dżungli rezerwatu Sinharaja. Zwarty las deszczowy pełen jest wspaniałej fauny oraz flory. Podziwianie miejscowych zwierząt nie jest jednak łatwe. Zwykle kryją się one w leśnej gęstwinie. Jedynie najwytrwalsi obserwatorzy zdołają dostrzec kolorowe jaszczurki oraz hałaśliwe ptaki zamieszkujące korony drzew.
Przemierzając dżunglę stosunkowo najłatwiej natknąć się na jednego z ogromnych motyli jakie zamieszkują cały Cejlon. Chętnie siadają one na plecakach oraz ramionach podróżnych, dlatego warto być uważnym, aby nie zrobić krzywdy żadnemu z tych cudownych stworzeń. Największym szczęściem dla turysty okaże się spotkanie oko w oko z jednym z tygrysów lub ogromnych waranów mieszkających na terenie parku narodowego.