Ten kraj kryje przed nami mnóstwo tajemnic, schowanych nie tylko w biednych ulicach wielkich miast, ale i w pięknie przyrody lub bogactwie smaków. Czym uwodzą nas Indie?
Tadż Mahal
Największa turystyczna atrakcja, która zawsze kojarzy się nam z Indiami. Obowiązkowy punkt każdej wycieczki do Indii. Budowla znana ze zdjęć, okrzyknięta jednym z nowych siedmiu cudów świata. A czym tak właściwie jest? To najbardziej znane na świecie mauzoleum, które wzniósł Szahdżahan, władca imperium z XVI wieku, chcąc w ten sposób upamiętnić swoją żonę i jednocześnie spełnić daną jej obietnicę. Jego żona zmarła w wieku 38 lat, rodząc mu 14 dziecko. Mąż dał jej wówczas słowo, że zajmie się dziećmi, nigdy więcej nie ożeni się, a na pamiątkę swojej ukochanej postawi budowlę. Obecnie Tadż Mahal jest jednym z najsłynniejszych zabytków Indii. Warto wspomnieć tu, że do mauzoleum prowadzi droga, do której dostać się można przez wielką bramę, która ma symbolizować wejście do Raju, a po obu stronach budynku znajdują się meczety. Całość otaczają ogrody, co tworzy iście bajkowy krajobraz.
Słonie
Co tu dużo mówić – słonie zajmują w kulturze Indii szczególne miejsce. Można spotkać je na posągach, w półludzkiej postaci, ale przede wszystkim są symbolem siły i odwagi. Dawniej wykorzystywane były podczas bitew – kierowano je na wojsko przeciwnika. Obecnie często jeszcze można spotkać słonie w lesie, kiedy pomagają ludziom przy pracach fizycznych. Słonie są popularną lokalną atrakcją. Przewożą na grzbiecie turystów, a panom młodym w dniu ślubu służą jako pojazd, na którym przybywają do domu panny młodej. Do dziś można jeszcze zobaczyć weselne korowody, prowadzone przez te zwierzęta. Przejażdżka na słoniu jest jedną z najpopularniejszych atrakcji Indii i jednocześnie spełnieniem marzeń turystów. A figurki słoni, sprzedawane na niejednym bazarze, licznie przywożone są stamtąd jako pamiątki.
Świątynia szczurów
W Polsce, ale i w całej Europie szczury budzą powszechne obrzydzenie. Znane są jako roznosiciele chorób i choć niektórzy miłośnicy gryzoni hodują je w domach, to raczej nie traktujemy ich jak przyjaciół rodziny. W Indiach jest inaczej. Szczury uznawane są za święte stworzenia, w które ludzie zamieniają się po śmierci. Z kolei zdechły szczur odradza się ponownie jako człowiek. Niestety, nie wszyscy dostąpią tego zaszczytu. Mieszkańcy Indii wierzą, że szczury zamieszkujące świątynię w Deshnoke to potomkowie bogini Karni, dlatego właśnie są tak czczone. Ludzie specjalnie przychodzą karmić je, a niektórzy nawet jedzą z nimi z jednego naczynia, sądząc, że w ten sposób uchronią się przed ciężkimi chorobami. Szkoda tylko, że nauka mówi coś innego… Do świątyni udają się całe pielgrzymki, a nikomu nie wydaje się dziwne stąpanie na boso po brudnej od odchodów gryzoni podłodze…
Smaki i zapachy
Na całym świecie znana jest indyjska kuchnia. Niezwykle aromatyczna, pełna przypraw i wyraźnych smaków. Jakie są najpopularniejsze indyjskie potrawy? Z pewnością kojarzycie popularne chlebki naan, wypiekane z ciasta drożdżowego. Poza nimi w kuchni indyjskiej najczęściej możemy spróbować potraw z kurczaka lub jagnięciny, oczywiście w aromatycznych sosach z dużą ilością curry, chilli i czosnku. Dla kuchni indyjskiej typowe są gęste sosy śmietanowe, koniecznie w połączeniu z ryżem. A jakich przypraw najczęściej używają Hindusi? Oprócz wspomnianego już curry, uwielbiają dodawać wszędzie kminek, kurkumę, kolendrę i imbir.
Religia
Hindusi są niezwykle religijni – jeśli chodzi o ich religię, są bardzo restrykcyjni. Odwiedzając Indie powinniśmy być więc ostrożni i przed wyjazdem dobrze jest zapoznać się z istniejącymi w kraju zasadami. I tak na przykład wchodząc do meczetu musimy zdjąć buty, a kobieta nie może przyjść na modlitwę z odsłoniętą twarzą. Warto też pamiętać, że w Indiach wykonywanie zdjęć w świątyniach jest zakazane.
Indie to niezwykle magiczny kraj. Jego zwiedzenie będzie przygodą, ale i pewnego rodzaju nauką. To świat zupełnie inny niż ten, który znamy zza okna. Warto choć raz na własne oczy, jak żyją ludzie na drugim krańcu świata.