Ameryka Południowa jest kontynentem zamieszkanym przez ludzi niezwykle żywiołowych. Wśród krajów zamieszkiwanych przez gorącokrwistych Iberoamerykanów uchował się Urugwaj, którego spokojni mieszkańcy stanowią zbieraninę potomków emigrantów wielu europejskich nacji. Sprawia to, że turysta czuje się tu nie tylko jak w Ameryce Południowej, ale również jak w domu.
Urugwajski urlop
Z racji położenia na półkuli południowej, najcieplejsze miesiące przypadają w Urugwaju na naszą zimę, dlatego też ten południowoamerykański kraj wydaje się świetną opcją na urlop świąteczny czy noworoczny. Niekwestionowanym centrum tego państwa jest stolica, i to właśnie do niej warto zaplanować lot. Obywatele Polski nie muszą przy wjeździe do tego kraju okazywać wizy, jeżeli okres turystycznego pobytu zawiera się w dziewięćdziesięciu dniach. Warto mieć jednak w pamięci fakt, że przy wylocie z kraju uiścić należy obowiązkową opłatę wynoszącą około trzydziestu dolarów. Wciąż kształtujące się multikulturalne społeczeństwo urugwajskie jest otwarte na obcokrajowców i turystów, więc zimowe wakacje w Urugwaju są doskonałym pomysłem dla ludzi ciekawych nie tylko zabytków i plaż, ale również kontaktów z lokalnymi mieszkańcami. Wielbicieli poznawania wielu różnych kultur zachwycić może fakt, że doskonałym odzwierciedleniem urugwajskiej narodowościowej mieszanki jest kuchnia tego kraju, czerpiąca inspiracje dosłownie zewsząd!
Montevideo, serce Urugwaju
Nie ulega wątpliwości, że większość urugwajskiego życia społecznego i kulturalnego opiera się na stolicy kraju, Montevideo. W mieście tym przebywa na co dzień niemal połowa mieszkańców Urugwaju! Jak w przypadku większości stolic świata, swoją wizytę warto rozpocząć od historycznego centrum, czyli Ciudad Vieja. Do najbardziej rozpoznawalnych punktów Starego Miasta należą: Plaza Independencia oraz Teatro Solis. Plac Niepodległości jest symbolem urugwajskiej państwowości demokratycznej, datowanej na wiek dziewiętnasty. Najważniejszy punktem tego miejsca jest monumentalny pomnik narodowego bohatera i ojca urugwajskiej niepodległości, Jose Gervasio Artigasa, oraz mauzoleum przechowujące jego doczesne szczątki. Teatro Solis zaś śmiało może zostać uznane za kulturalne centrum kraju, jako największy teatr w Urugwaju i drugi największy teatr Ameryki Południowej. Wielbiciele długich i wyczerpujących spacerów docenią ponadto dwudziestodwukilometrowy deptak La Rambla, okalający linię brzegową miasta i zapewniający dostęp do wszelkich nadmorskich rozrywek, od łowienia ryb po kitesurfing.
Wypoczynek nadoceaniczny
Nie pomyli się ten, kto w położonym nad Oceanem Atlantyckim Urugwaju widzi świetne miejsce do wypoczynku nadoceanicznego. Najpopularniejsza plaża tego kraju znajduje się w Punta del Este, gdzie warto pojawić się szczególnie w styczniu, wtedy bowiem miasteczko zamienia się w centrum nocnego życia. Pod względem turystycznym podzielono je na dwie części: jedną bliższą rzece Rio de la Plata, drugą Atlantykowi. Rozdziela je najsłynniejsza urugwajska rzeźba, przedstawiająca pięć palców wynurzających się z piasku. W pobliżu Punta del Este znajduje się też inne popularne miasteczko plażowo-turystyczne, Piriapolis, którego znaczenie z roku na rok wzrasta. Ludziom, którzy stronią od popularnych i tłocznych restortów polecić możemy zaś wybrzeże departamentu Rocha, gdzie w małych miasteczkach oraz miejscowościach nadmorskich napotkamy restauracje czy minibary otwierane przez przedsiębiorczych mieszkańców w garażach i na gankach własnych domów. Jeżeli wymieniamy najciekawsze miejsca w Urugwaju, nie możemy pominąć oddalonej o siedem kilometrów od drogi osady Cabo Polonio, całkowicie pozbawionej prądu oraz bieżącej wody. To prawdziwy raj dla osób, które chciałyby się przenieść w czasie o dobre kilkadziesiąt lat!
Najciekawsze miejsca w Urugwaju nad brzegiem La Platy
La Plata, rzeka ze względu na swoją szerokość (dochodzącą do dwustu dwudziestu kilometrów!) uznawana przez wielu geografów za zatokę, stanowi naturalną granicę między Urugwajem a Argentyną. Jej brzegi stanowią najgęściej zaludnione obszaru obu państw, położone są nad nią również ich stolice (Montevideo oraz Buenos Aires). Naprzeciw argentyńskiego miasta stołecznego, godzinę drogi promem, położone jest jedno z najstarszych miast Urugwaju – Colonia del Sacramento. Jest to jeden z najspokojniejszych punktów turystycznych na świecie, wyraźnie kontrastujący z wiecznie głośnym bliźniakiem zza drugiej strony rzeki. Colonia z pewnością zadowoli każdego miłośnika powolnego wypoczynku w zabytkowych sceneriach, historyczne centrum tego miasta jest jednym z zabytków z Listy Światowego Dziedzictwa UNESCO. Kolonialna architektura zbudowanego przez Portugalczyków miasta aż roi się od zabytkowych budynków, malowniczych kościołów oraz muzeów. Doskonałym pomysłem na jednodniową wycieczkę po tym niewielkim mieście jest wynajęcie roweru lub karta i przemierzenie Colonia del Sacramento pojazdem napędzanym siłą mięśni.
Wakacje blisko natury
Najciekawsze miejsca w Urugwaju niemal w każdym aspekcie związane są z przyrodą! We wspomnianym już departamencie Rocha jedyną opcją na odpoczynek blisko natury nie jest Cabo Polonio, wioska pozbawiona prądu i bieżącej wody. Swoją przygodę z naturą warto zacząć tam od dawnej wioski rybackiej, noszącej urocze miano Punta del Diablo. Gdy nazachwycamy się już wspaniałą plażą, ruszyć będziemy mogli do oddalonego o trzy kilometry Parque Nacional Santa Teresa, czyli jednego z najpiękniejszych parków narodowych Urugwaju. Jego szczególną atrakcją, wyjąwszy ponad sześćdziesiąt kilometrów tras pieszych, jest możliwość ujrzenia z plaży przepływających w oceanie wielorybów. Ciekawym miejscem, doskonale ukazującym współzależność natury oraz działań militarnych, jest Fortaleza de Santa Teresa, forteca położona na szczycie jednego spośród znajdujących się na terenie parku wzgórz. System fortyfikacji to kolejne doskonałe miejsce do leniwych przechadzek i kontemplowania starych budowli. Doskonałe podsumowanie spokojnego, urugwajskiego urlopu!
