Mniej lub bardziej rozległe place są centrami światowych stolic. W czasie swojego istnienia gromadziły w najważniejszych momentach tysiące ludzi, obserwowały rewolucje i zakończenia wojen, chwile budzące grozę i zapierające dech w piersiach. Które warto odwiedzić?
Plac królewski
Pierwszym pięknym placem, który przyjść może przeciętnemu turyście do głowy, jest oczywiście brytyjski Trafalgar Square, położony w centrum Londynu. Jego historia sięga dziewiętnastego wieku, gdy wybudowany został w miejsce przeniesionych do Pimlico królewskich stajni.
Nazwa placu nawiązuje do zwycięskiej dla Wyspiarzy bitwy pod Trafalgarem, która raz na zawsze położyła kres marzeniom cesarza Napoleona Bonaparte o zajęciu Anglii. Admirał brytyjskiej floty uhonorowany został pomnikiem stojącym w centralnym punkcie placu.
Jako jeden ze znaków rozpoznawczych Londynu, plac ów zobrazowany został w wielu filmach. Szczęśliwa pora odwiedzin dostarczyć może dodatkowych atrakcji – 21 października każdego roku obchodzony jest tam dzień kanadyjski, zaś 1 lipca odbywają się parady z okazji rocznicy jednej z najważniejszych morskich bitew w historii świata.
Wiekowy plac stolicy carów
Jednym z najstarszych placów, popularnych wśród turystów, jest moskiewski Plac Czerwony. Znajdujące się w pobliżu zabytki (jak chociażby Kreml czy mauzoleum Lenina) są prawdziwymi symbolami Moskwy i samej Rosji. Szczególnie pięknie wyglądają w siarczystym mrozie noworoczne pokazy fajerwerków, które zbierają na Placu Czerwonym tysiące bawiących się mieszkańców stolicy oraz turystów. Jest to również miejsce szokujących demonstracji politycznych.
W listopadzie 2013 roku nagi artysta Piotr Pawleński przybił się gwoździem do bruku chcąc zaprotestować przeciwko politycznej apatii, w której pogrążyło się rosyjskie społeczeństwo. Jednak nie wszystkie niezwykłe place na świecie są świadkami dramatycznych wydarzeń.
Niezwykłe place na świecie – Stambuł
Jeżeli chcielibyśmy zobaczyć nocne życie olbrzymiej europejskiej metropolii, najlepszym miejscem obserwacji będzie stambulski Plac Taksim. O ile nie będziemy zapuszczać się do niezbyt bezpiecznego Parku Gezi, wizyta w tym miejscu może być jedną z najbardziej niezapomnianych przygód w życiu.
W pobliżu pomnika upamiętniającego powstanie Republiki Tureckiej w 1923r. koncentruje się nocne życie miasta. Niesamowity widok stanowią conocne gry piłkarskie rozgrywane przez bezdomną młodzież oraz kończących pracę sprzedawców ulicznego czaju.
Plac Taksim dobrze omijać w wieczory wyborcze lub przy okazji szczególnie dużych napięć społecznych – patrolowane przez uzbrojone oddziały ulice w mgnieniu oka mogą przerodzić się w miejsce otwartej walki z policją i siłami zbrojnymi.
Co poza Europą?
Opisując niezwykłe place na świecie, nie powinno się ograniczać wyłącznie do tych, które położone są na Starym Kontynencie. Poza Europą największym powodzeniem turystów cieszy się nowojorski Times Square, gdzie rokrocznie odbywa się największy na świecie sylwester, gromadzący ponad milion ludzi oczekujących na powitanie Nowego Roku na oczach miliarda telewidzów.
Nie jest tam wyjątkowo jasno i tłocznie wyłącznie 31 grudnia – codziennie przewija się tam około 360 tysięcy nowojorczyków i turystów. Nic dziwnego więc, że pod względem natężenia neonów i reklam jest to drugie w Stanach Zjednoczonych miejsce po słynnym mieście rozrywki – Las Vegas. Szczególnie ciekawym zjawiskiem na Times Square w Nowym Jorku są uliczni perfmormerzy – często poprzebierani za postaci z bajek lub filmów, a niekiedy tworzący własne, niesamowite kreacje.
Symbol chińskiego dramatu
Nastrajającym wyjątkowo melancholijnie miejscem jest pekiński plac Tian’anmen (Plac Niebiańskiego Spokoju). Na olbrzymiej, zajmującej obszar 440 tysięcy metrów kwadratowych, powierzchni ogromem i samotnością imponują wyłącznie dwa zabytki: mauzoleum Mao Tse-Tunga – pierwszego komunistycznego przywódcy Chińskiej Republiki Ludowej oraz wznoszący się na 38 metrów Pomnik Bohaterów Ludu.
Turyści wchodzący na monumentalny plac muszą liczyć się z przeszukaniem, gdyż znajduje się on pod ścisłą ochroną władz. W pobliżu rozstawione są liczne gaśnice, które zapobiec mają dramatycznym samopodpaleniem w akcie protestu przeciw działaniom rządu. Plac Niebiańskiego Spokoju znany jest jako miejsce tragicznych protestów studenckich z 1989, które zostały krwawo stłumione. Wizyta w tym miejscu jest przeżyciem nie tylko turystycznym, ale i duchowym.