Stworzone przed wiekami przez naturę, do dziś zachwycają filmowców i całe rzesze odwiedzających je turystów. Stanowią raj dla miłośników trekkingu i przyrody. Bramy, formacje przypominające ludzkie sylwetki, niedostępne fortyfikacje, to wszystko zobaczymy w miastach powstałych ze skał.
Wizyta w Zaświatach
Odkryte przez turystów dopiero około 300 lat temu, najsłynniejsze i przez wielu uważane za najpiękniejsze, czeskie Adrspasskoteplickie skały. Przez wiele lat skalne miasto wykorzystywane było przez mieszkańców, jako schronienie w czasie wojen. Jest ono podzielone na dwie części: Adrszpadzkie Skały oraz Teplickie Skały. Częściej odwiedzanym, a zarazem łatwiej dostępnym są Adrspasske Skaly. Zobaczyć tu możemy między innymi typowe ostańce i wieże skalne oraz najsłynniejsze skały, przypominające sylwetki ludzkie, zwane Gospodarz i Gospodyni. Oprócz formacji skalnych, zobaczyć możemy bardzo zróżnicowaną faunę i florę oraz dwa górskie jeziorka z krystalicznie czysta wodą, po których możemy wybrać się na wycieczkę łódką.
Natomiast Teplickie Skalne Miasto jest bardziej dzikie i niedostępne. Dzięki wysokim pionowym formacjom skalnym, uważane jest za raj dla wielbicieli wspinaczki. Zachwycające są również nazwy skał, zobaczyć możemy m.in.: Śpiącego Łabędzia, Rzeźnicki Topór i Falę Tsunami. Warto wybrać się również do strefy Zaświatów, zwanych również Sybirem – to najzimniejszy i najbardziej mroczny teren, na którym czasem, nawet latem leży śnieg. Wstęp do każdej z części Adrspasskoteplickich skał to koszt ok. 100 CZK (ok. 15 PLN).
Skalne Kukły
W północno-wschodniej części Macedonii, ok. 80 kilometrów od Skopje, znajduje się zachwycające skalne miasto, często porównywane do tureckiej Kapadocji. Ponieważ polskie porty lotnicze nie oferują bezpośrednich lotów do Macedonii, najłatwiej dotrzeć tam lecąc tanimi liniami do Belgradu, a następnie przesiąść się na przykład w pociąg do Skopje. W pobliżu wsi Kuklica znajdziemy ponad 120 formacji, które ze względu na swój kształt nazywane są Skalnymi Kukłami. Osiągają wysokość nawet 10 metrów, a wedle naukowców powstały 10 milionów lat temu.
Skalne miasta w Europie w większości powstały w wyniku erozji, jednak mieszkańcy okolic Kuklicy wierzą w legendę. Według niej, pewien niezdecydowany mężczyzna, kochający dwie kobiety, postanowił poślubić je obie jednego dnia, ale o różnych godzinach. Podczas pierwszego ślubu pojawiła się druga ukochana. Widząc tę sytuację rzuciła klątwę, zamieniając wszystkich obecnych w kamień. Dodatkowo, Macedończycy twierdzą, że co roku w tym miejscu pojawiają się nowe skalne kukły. Na teren miasta wstęp jest bezpłatny.
Wstydliwa sprawa
Jedna z najmniej docenianych atrakcji Włoch, często postrzegana jako świadectwo zacofania południowej części tego kraju. W większości skalne miasta w Europie nie były zamieszkiwane, dlatego Sassi jest wyjątkowym miejscem. Od czasów neolitu do lat 50. XX wieku w domach wykutych w skałach mieszkali ludzie. Dopiero wtedy władze, aby poprawić warunki bytowe obywateli, zdecydowały o przesiedleniach do nowo wybudowanych osiedli.
Obecnie wykuta w skale dzielnica Sassi wpisana została na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Matera, którego Sassi jest dzielnicą, położona jest przy trasie między Neapolem a Bari. Najlepszy sposób na podróż do tego miejsca, to loty do Bari – oferuje je prawie każde większe polskie lotnisko.
Ta zabytkowa dzielnica to przede wszystkim unikatowe, warstwowe, czasem dochodzące nawet do 10 pięter domostwa wykute w wapiennej skale. Niezwykłość tej części Matery urzekła także wielu hollywoodzkich filmowców. Jej zabudowania były scenografią do filmu Mela Gibsona „Pasja”, ponieważ bez użycia zabiegów znakomicie imitowały dawną Jerozolimę.
Czufut-Kale
Znane przez Polaków, zarówno dzięki literaturze Mickiewicza, jak i filmowej adaptacji „Pana Wołodyjowskiego” ukraińskie skalne miasto Czufut-Kale. Jest to najlepiej zachowany, znajdujący się w zachodniej części Krymu, zabytek tego typu. Miasto rozciąga się nad Doliną Josefata (nazwa karaimska), na dość dużej powierzchni terenu. Położone jest na wzgórzu, skąd rozciąga się widok na okoliczne kaniony.
Prawdopodobnie Czufut-Kale założone zostało w VI wieku przez Goto-Alanów i pełniło funkcję twierdzy. Natomiast w XV wieku, zanim powstał Bakczysaraj, było stolicą tego regionu. Miasto zamieszkiwane było do XVIII wieku. Na jego terenie znajdują się obiekty takie jak: ruiny zabytków muzułmańskich, jaskinie pierwotnych mieszkańców, domy mieszkalne oraz modlitewne (świątynia kenesa), a także ruiny łaźni, murów obronnych oraz studnia. Natomiast na szczycie wzgórza dostrzec można pozostałości twierdzy i wykute w skale lochy więzienne. Przeznaczone one były między innymi dla więźniów tatarskiego chana. Dodatkowo, w pobliżu znajduje się największa na świecie nekropolia karaimska. Wejście na teren skalnego miasta to koszt 40 UAH (ok. 10 PLN). Bezpośrednio na Krym nie dolecimy z Polski, najbliżej półwyspu dostaniemy się do Odessy lotem bezpośrednim z Warszawy.
Skalne miasta w Europie – Bastei
Na pograniczu niemiecko-czeskim odnajdziemy naturalne skalne miasto. Nad rzeką Łabą w Saksonii, na terenie Parku Narodowego Saskiej Szwajcarii, znajdują się formacje określane mianem Bastei. Wznoszą się na wysokość nawet 200 metrów ponad poziom rzeki Łaby.
Bastei powstały w wyniku erozji wodnej. Znajduje się tam także kamienny most, wybudowany na początku XIX wieku, który łączy skalne miasto ze średniowiecznym zamkiem Neurathen. Dodatkową atrakcją jest amfiteatr (Felsenbühne Rathen), w którym w sezonie letnim odbywają się spektakle oraz przedstawienia.
Formacje skalne połączono licznymi pomostami, dzięki którym powstała cała galeria widokowa. Na terenie Parku Narodowego wyznaczona jest Droga Malarzy. To 115-kilometrowa ścieżka, wiodąca najbardziej malowniczymi zakątkami tego miejsca. W parku powstało także wiele platform widokowych, oferujących niesamowite widoki na dolinę Łaby oraz okolicę. Wejście na most oraz punkty widokowe jest bezpłatne, dopłacić należy za kładki widokowe pomiędzy skałami oraz zwiedzanie pozostałości zamku (koszt wstępu 2 EUR).
Aby tam dotrzeć, wystarczy dolecieć samolotem do oddalonego o 30 km Drezna, skąd do skalnego miasta dotrzemy za pomocą transportu publicznego.